Gouda – Hij was van 08:00 uur tot 20:00 uur aanwezig in het ziekenhuis om thuis verder te werken aan protocollen, telefoontjes te plegen, vergaderingen voor te bereiden en dan naar bed te gaan met het virus in zijn achterhoofd; ik spreek vandaag met Ted Koster, internist en infectioloog van het Groene Hart Ziekenhuis. Koster is hoofd van de corona-verpleegafdeling en lid van het Operationeel Medisch Team van het ziekenhuis, dat het Crisisbeheersteam adviseert over te nemen maatregelen om het coronavirus binnen èn buiten het ziekenhuis het hoofd te bieden.
Hoe gaat het met u en uw collega’s?
Koster: ‘Op dit moment zijn we in het ziekenhuis over de piek heen. Gelukkig bleven we het virus in het ziekenhuis een stapje voor en konden we ons tijdig voorbereiden. Met de overheidsmaatregelen die nog van kracht zijn, is de druk op onze corona-afdelingen (er zijn er op dit moment drie: een corona-IC, een corona-verdenking-afdeling en een corona-verpleegafdeling, red.) afgenomen en zijn de werkzaamheden te overzien voor ons personeel.’
En de mentale gezondheid van de collega’s? Hoe gaan collega’s om met de hoge werkdruk, de slechtnieuwsgesprekken, het veranderde contact met patiënten?
‘De collega’s van de afdeling Maatschappelijk Werk en Medische Psychologie maken rondes over de afdelingen. Ze plannen individuele gesprekken met medewerkers die daar behoefte aan hebben. Van de verpleegkundigen weet ik dat ze een buddy-systeem hanteren, zodat ze altijd even kunnen sparren met of ventileren bij een collega die ze vertrouwen. Ook als ze bijvoorbeeld op zoek zijn naar tips om beter te slapen. Voor verpleegkundigen organiseer ik wekelijks een vragenuurtje waarin ik vooral voorlicht over het virus, bijvoorbeeld met betrekking tot specifieke besmettingsgevaren. Het geeft vaak al veel rust als je vragen beantwoord worden.’
Houden jullie het nog vol? Hoe zien de werkdagen er nu uit?
‘De collega’s hebben zich heel bereidwillig en flexibel getoond. Verloven zijn ingetrokken, parttimers zijn fulltime gaan werken en veel mensen werken langer door dan dat ze ingeroosterd staan. Ik kan met trots zeggen dat onze mensen echt een ‘Groen Hart’ hebben.’ En hoe is het met de gezondheid van het team? Koster die ook opleider is: ‘Van mijn arts-assistenten is 10 à 15% ziek geweest. Zij illustreren hoe onvoorspelbaar dit virus is: enkele collega’s hadden slechts milde klachten, maar twee jonge, gezonde, medische collega’s zijn al weken afwezig. Ik houd natuurlijk regelmatig contact met hen, en begrijp dat ze na 100 meter lopen al moe zijn en moeten bijkomen. Het is een lange weg terug.’
De symptomen of ziekteverschijnselen bij corona zijn heel divers. Kunt u hier iets meer over vertellen? Zitten er ‘verrassingen’ bij?
‘Het is natuurlijk een nieuw virus, dus niemand kende de manieren waarop het zich manifesteert. Er komen mensen binnen die alleen buikpijn of diarree hebben of die hun reukvermogen verloren zijn. We hebben ook patiënten gehad die zowel griep als het coronavirus hadden en mensen die binnenkwamen met een andere klacht, maar uiteindelijk gediagnosticeerd werden met corona. Een dame brak haar heup bij een val, en bleek benauwd te zijn geworden -een coronaklacht- voordat ze onderuit ging. We hebben een 90+-er verzorgd die eigenlijk alleen keelpijn had en verkouden was en die het ziekenhuis weer kon verlaten en een 50’er die fit was en vol in het leven stond, maar die nu nog op de IC ligt.’
Koster geeft iets meer medische achtergrond over ziekteverschijnselen en mogelijk verloop van de ziekte: ‘Veel mensen komen binnen met een longontsteking, veroorzaakt door het virus. Zij hebben zuurstof nodig soms in combinatie met antibiotica en eventueel experimentele medicatie. Als dit niet afdoende is, komen ze op de IC terecht. De afwegingen hierbij zijn moeilijk: eigenlijk moeten patiënten echt een goede conditie hebben om het traject op de IC aan te kunnen. Spelen er al andere gezondheidsklachten, dan wordt de IC te zwaar voor het lichaam. Hier worden patiënten beademd, en moet het afweersysteem de kans krijgen zelf het virus te klaren.’
Hoe ziet het contact met een coronapatiënt eruit?
‘Ons personeel draagt een foto op de beschermende kleding. Patiënten zien zo iets meer met wie ze te maken hebben. We maken ook heel bewust meer oogcontact: normaal loop je rond en ben je daar niet zo bewust mee bezig, nu willen we dat patiënten weten dat ze gezien worden.’ En het contact tussen patiënten en hun familie? Hoe krijgt dat nu vorm? Koster: ‘Aan het begin van de uitbraak dreigde er een tekort aan beschermingsmiddelen en toen hebben we heel streng moeten optreden om verspreiding van het virus te voorkomen. Toen was bezoek alleen mogelijk wanneer iemand op sterven lag of in uitzonderlijke gevallen. Dit viel iedereen heel erg zwaar. Op dit moment mag er ook één familielid op bezoek komen als patiënten langer dan een week op de corona-afdeling liggen. We merken dat dit al veel rust brengt.’
Artikel gaat verder na de foto
Weten mensen met andere klachten de weg naar het GHZ nog te vinden?
‘We merken dat mensen niet goed durven te komen. Men wil ons er nu niet mee belasten, of is bang zelf het virus op te lopen. Beide argumenten wil ik graag ontkrachten: we willen graag dat de niet-spoedzorg doorgaat, anders wordt het vanzelf namelijk alsnog spoedzorg en we hebben het ziekenhuis echt zo ingericht dat mensen met klachten gewoon kunnen komen. Bezoekers bewandelen een ‘coronastroom’ of een ‘schone stroom’, wat de kans op besmetting bij ons heel klein maakt.
Heeft het COVID-virus permanente gevolgen voor het GHZ?
‘De corona-afdelingen houden we voorlopig in stand, want dit virus is in ieder geval nog een jaar onder ons. We zijn nu aan het nadenken over de toekomst: we willen acute zorg kunnen blijven bieden, maar dit mag niet ten koste gaan van onze reguliere zorg.’ Is er in het ziekenhuis angst voor een nieuwe piek? Koster: ‘Geen angst, wel zorg. We zijn blij met de werkwijze waar het kabinet voor gekozen heeft: door gedoseerd en in stappen de maatregelen te versoepelen blijft de infrastructuur in ziekenhuizen intact om een eventuele nieuwe toestroom van zieken te kunnen bedienen. Het besef dat het ‘gewone’ leven nog niet opgepakt kan worden, moet tot ons allemaal doordringen.’
Heeft u lokaal nieuws uit Gouda of omgeving?
Mail het ons via redactie@degouda.nl
Download nu deGouda App voor iOS en Android
25-04-2020 10:00